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Text File  |  1992-08-28  |  1.5 KB  |  38 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 39World NotesGERMANYHelmut Gets Clobbered
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     The defeat that Helmut Kohl suffered in the Rhineland-
  6. Palatinate last week amounted to a mugging in his backyard.
  7. Although the Chancellor was not on the ticket, the polling for
  8. the legislature of his home state was seen throughout the
  9. country as a referendum on his handling of the merger of the
  10. two Germanys. His Christian Democratic party (CDU) was beaten,
  11. 38.7% to 44.8%, by the Social Democrats. Kohl, the state's
  12. premier from 1969 to 1976, admitted that the defeat was
  13. "personally painful."
  14.  
  15.     Kohl has been criticized for timid handling of Germany's
  16. part in the gulf war and apparent callousness about the plight
  17. of eastern Germans, 21% of whom are effectively unemployed. But
  18. it was his turnabout on taxes that sank his party's fortunes in
  19. western Germany, where three-quarters of the voters live. He
  20. promised last year that unification could be financed without
  21. new taxes, but the immense and growing costs have instead
  22. forced him to raise taxes. As of July 1, the average German will
  23. pay 7.5% more.
  24.  
  25.     The Rhineland vote had another unpleasant consequence for
  26. the Christian Democrats. In Bonn's bicameral legislature,
  27. members of the upper house represent the regional governments.
  28. With the Rhineland's four seats now going to the Social
  29. Democrats, the CDU has lost its majority in the chamber.
  30.  
  31.  
  32.  
  33.  
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.